Cobaan Berat Manchester United

MANCHESTER - Partai persahabatan pekan lalu mendapatkan derita yang mendalam buat Manchester United. United memperoleh cobaan untuk mempertahankan gelar juara Premier League, setelah dua pemainnya Darren Fletcher dan Louis Saha mengalami cedera pekan lalu.

Fletcher mengalami cedera lutut, setelah membela Skotlandia ketika bermain imbang 1-1 dengan Kroasia, Kamis kemarin. Alhasil akibat cedera itu, gelandang United itu harus absen selama pekan pekan dan membuatnya harus absen membela Setan Merah di babak perempat final ajang Liga Champions melawan AS Roma.

Praktis, cedera yang dialami Fletcher membuat Pelatih United Sir Alex Ferguson pusing. Apalagi, belakangan ini penampilan pemain berusia 24 tahun itu sedang bagus-bagusnya.

Selain Fletcher, Setan Merah juga harus kehilangan penyerang Luis Saha. Saha mengalami cedera engkel setelah dia membela timnas Prancis menghadapi Inggris.

"Kami mendapatkan kejutan yang kurang baik dengan adanya pertandingan persahabatan ini. Pasalnya, kami harus kehilangan Fletcher karena cedera selama enam pekan," tegas Ferguson seperti dilansir Goal, Jumat (28/3/2008).

United akan menghadapi Aston Villa pada pekan ini. Saat ini, Ryan Giggs dkk memimpin klasemen Premier League dengan keunggulan lima poin dari Arsenal.

Hasrat Ramos Gaet Ronaldinho

LONDON - Juande Ramos memiliki ambisi besar untuk bursa transfer musim depan. Pelatih Tottenham Hotspur itu sangat berhasrat membawa Ronaldinho ke London. Benarkah?

Saat ini Ronaldinho memang tengah mendapatkan kritikan pedas dari berbagai kalangan. Pasalnya, belakangan ini penampilan bintang Barcelona itu sangat menurun drastis. Meskipun begitu, Ramos tetap bersikeras ingin membawa Ronnie ke Tottenham.

"Pemain besar akan bisa bermain untuk tim manapun, termasuk Tottenham. Jadi, Ronnie pasti bisa bermain dengan kami," tegas mantan pelatih Sevilla itu kepada DiarioSport, Kamis (27/3/2008).

?Tentu, saya telah membaca semua berita mengenai Ronaldinho. Tapi apa yang Anda percaya? Saya akan berbicara dengan pemain yang bersangkutan secara langsung, untuk mengetahui apakah berita itu benar atau salah. Saya akan sangat senang berbicara dengannua dan meyakinkan dia, bahwa masih ada kehidupan lain di kehidupan ini," tandas pelatih asal Spanyol itu.

Lampard dan Anelka Dukung Terry jadi Kapten

PARIS - Posisi kapten Timnas Inggris masih teka-teki. Gelandang David Beckham dipilih bintang Chelsea John Terry menjalani posisi tersebut. Menariknya, kini giliran Terry yang memperoleh dukungan serupa. Harapan menjadi jenderal bagi Terry disampaikan pilar Chelsea lainnya, Frank Lampard.

Pasalnya, Lampard menilai Terry seperti seorang monster bila menjadi kapten. Hal itu sudah dibuktikan pemain berposisi bek itu, ketika menjadi kapten saat membela The Blues dan The Three Lions.

"Pelatih Fabio Capello akan memilih siapa yang pantas menjadi kapten," ujar gelandang Chelsea itu kepada The Sun, Selasa (25/3/2008).

"Yang hanya saya bisa bilang adalah, Terry baik di dalam lapangan, maupun di luar. Dia seperti seorang monster bila menjadi Kapten. Di dalam lapangan, dia memiliki jiwa kapten sejati. Dia selalu berbicara dengan semua orang yang ada di sekitarnya," puji mantan pemain West Ham United itu.

"Sedangkan di luar lapangan, dia dapat menyatukan rekan-rekannya dan itu sangat penting untuk keharomonisan di ruang ganti pemain. Saya sangat mendukung dia menjadi kapten. Memang ada kandidat lain, tapi Terry sangat luar biasa," pungkas pemain berusia 29 tahun itu.

Inggris akan bertandang ke kandang Prancis di Stade de France, Kamis (27/3/2008) dini hari WIB dalam laga sebuah ekshibisi.



Dukungan kepada John Terry menyandang ban kapten Timnas Inggris terus mengalir. Kali ini, dukungan itu datang dari rekan setim Terry di Chelsea, Nicolas Anelka.

Menurut Anelka, mantan pemain Nothingham Forest itu memiliki naluri tinggi menyandang kapten The Three Lions.

"Jika saya menjadi pelatih Inggris, maka saya sudah tentu memilih John sebagai kaptennya," tegas penyerang asal Prancis itu seperti dilansir TeamTalk, Rabu (26/3/2008).

"Sebab, saya rasa lebih sulit menjadi kapten di Chelsea daripada Inggris. Jadi bila dia telah mengemban kapten di Chelsea, maka sudah sepantasnya dia mendapatkan hal yang sama buat Inggris," tandas pemain berusia 29 tahun itu.

"Saya pikir Terry merupakan pemain yang berkelas dunia. Ketika Anda bermain untuk Chelsea Anda harus pemain yang berkelas. Dia seorang kapten sejati, dia bermain pada semua pertandingan penting kami, baik di Premier League dan Liga Champions dan pemain yang luar biasa," pujinya.

Ucapan Anelka bukan tanpa alasan. Bahkan, Terry juga merupakan kapten ketika The Three Lions masih ditangani Steve McClaren. Namun untuk sementara waktu pemain berusia 27 tahun itu harus bersabar ingin menjadi kapten.

Sebab Pelatih tim nasional Inggris Fabio Capello, untuk sementara waktu telah menunjuk Rio Fedinand sebagai kapten ketika The Three Lions menghadapi tuan rumah Prancis. Capello baru akan menentukan kapten tetap, pada tanggal 20 Agustus mendatang.

Pizza Antar Terry Tak Jadi Kapten

PARIS - Nasib sial menghampiri John Terry. Gara-gara makan Pizza di sebuah restoran di Esher, Surrey, kota di Inggris bagian Tenggara, pekan lalu, Terry harus merelakan jabatan kaptennya Timnas Inggris kepada Rio Ferdinand.

Kapten Chelsea itu tidak akan memimpin rekan-rekannya ketika The Three Lion bertandang menghadapi Prancis di Stade de France, Paris, Kamis (27/3/2008) dinihari. Menurut pelatih Inggris Fabio Capello, apa yang dilakukan Terry sangat tidak terpuji.

"Seorang kapten harus memberikan contoh yang baik kepada rekan-rekannya saat di latihan dan menjadi pemimpin saat pertandingan berlangsung. Saya juga berharap Terry bisa melakukannya, memberikan contoh baik saat pertandingan maupun kehidupan pribadi," tutur pelatih asal Italia itu.

"Hal itu sangatlah penting. Bukan hanya kapten tim Inggris , tapi semua yang kita lakukan sebagai olahragawan. Itu sebagai contoh kepada pemain muda. Saya tidak dalam tekanan Asosiasi Sepakbola Inggris (FA) dalam memutuskan ini. Semua yang telah saya putuskan, karena kemauan pribadi," tegasnya.

"Kita harus menjadi panutan ketika kita membela Inggris dan begitu juga pada saat kita bermain bersama klub. Bagian dari ini juga terdiri dari bermain sportif, menghormati wasit, dan masyarakat yang menyaksikan pertandingan," ungkapnya.

"Itulah kriteria saya buat seorang kapten. Saya memiliki mata sendiri untuk menyaksikannya. Saya bisa melihat sesuatu yang bisa saya pahami," tegas mantan pelatih Real Madrid itu kepada The Daily Mail, Rabu (26/3/2008).

Namun, peluang Terry untuk menjadi kapten belum habis. "Saya baru akan menentukan siapa yang pantas menjadi ban kapten pada 20 Agustus mendatang. Sampai saat itu, John Terry masih memiliki peluang untuk kembali memegang pernanan itu," tandas Don Fabio.

Manchester City Bidik Giovani dos Santos

MANCHESTER - Giovani dos Santos tak perlu repot-repot mencari klub baru. Ayahnya, Zizinho menyatakan telah mendapatkan pinangan dari Manchester City, yang mengaku siap memboyong pemain Meksiko tersebut.

Posisi dos Santos di Camp Nou memang tengah tersudut. Frank Rijkaard ternyata lebih mempercayakan lini depan El Barca kepada pemain muda Bojan Krkic.

"Manchester City menyatakan minatnya untuk memboyong anak saya. Tapi saya belum bisa memberikan informasi lebih karena semua ini dipegang agen dos Santos," tegas Zizinho, seperti dikutip Times, Selasa (25/3/2008).

Zizinho tidak sabar melihat anaknya pergi. Tapi dia mengimbau sang anak untuk terus berjuang, mendapatkan posisi starter eleven di Camp Nou.

"Saya belum bisa menyatakan bahwa dos Santos akan bergabung dengan klub lain. Dia masih harus konsentrasi bersama Barcelona," lanjut Zizinho.

Sepanjang musim ini dos Santos baru bisa turun di 25 laga pada semua kompetisi. Dia sempat menyumbangkan satu gol di pentas Liga Champions melawan Stuttgart.

David Beckham

LOS ANGELES ? Publik olahraga dunia mengenal David Beckham sebagai pesohor olahraga paling beken. Bahkan, namanya mampu menandingi pegolf sekaligus olahragawan terkaya sejagat, Tiger Woods. Tapi, tahukah Anda kesuksesan yang diperoleh Becks diperolehnya di bawah tekanan.

Beckham menggegerkan jagat sepakbola ketika memutuskan bersedia bergabung dengan Los Angeles Galaxy musim panas lalu. Dikontrak lima tahun, pria yang menyukai tato itu diharuskan meramaikan sepakbola Paman Sam yang masih dianggap sebagai pentas kelas dua dunia.

Hal di atas masih perlu dibuktikan waktu. Tapi, pria yang meroketkan namanya ketika melancarkan tendangan bebasnya ke gawang Yunani, pada kualifikasi Piala Dunia 2002 itu susah payah melakukan hal itu. Gol itu lahir tepat beberapa detik menjelang berakhirnya pertandingan.

"Saya langsung tahu bola itu akan masuk ketika kaki kiri saya menendang. Anda juga akan tahu hal itu ketika menanyakan kepada Tiger Woods. Anda tahu akan mencetak gol ketika melancarkan tendangan bebas," kilah Beckham, seperti dikutip CNN, Senin (24/3/2008).

Berkat gol itu, Beckham menjadi ikon sepakbola dunia. Tapi, popularitasnya justru melebihi transendensi dunia olahraga sendiri.
Di sisi lain mantan Kapten timnas Inggris ini mengaku merasa tertekan dengan status selebritisnya. Dia merasa resah ketika fans selalu mengelilinginya. Dia mengaku tengah berada dalam sebuah sirkus.

"Jika Anda menanyakan reaksi saya mengenai hal ini. Saya hanya bisa mengatakan. Yeah saya tidak peduli dengan semua itu," lanjut Becks, yang akrab menyandang sebutan Messiah.

Beckham terakhir menjadi iklan produk fesyen terkenal, Giorgio Armani. Menurut sumber terdekatnya, ditotal dari tujuh iklan yang dibintanginya tahun ini, dia mendapatkan pemasukan sekira USD 40 juta.

"Saya tidak pernah merasa terganggu dengan status saya sebagai pesepakbola dan selebritas. Saya masih menempatkan sepakbola sebagai prioritas saya. Saya tahu saya masih harus membiasakan diri saya untuk menghadapi semua itu," kilah pemain berusia 32 tahun itu.

Inter Bujuk Mourinho

MILAN - Jose Mourinho sedang resah. Dia bingung apakah memilih Barcelona, atau Inter Milan yang baru saja menyatakan keinginannya untuk bisa mendapatkan jasa pelatih Portugal tersebut.

Untuk membuktikan keinginannya, Inter langsung menemui agen Mourinho, Jorge Mendes. Seperti dilansir Guardian Unlimited, Minggu (23/3/2008), kedua belah pihak dijadwalkan akan duduk bersama untuk mendiskusikan masalah transfer pelatih 45 tahun itu pekan depan.

Rencananya, The Special One akan langsung menemui bos Inter, Massimo Moratti. Inter memang telah lama ingin sekali memboyong Mourinho ke Guiseppe Meazza.

Langkah Mourinho ke Meazza memang bakal mulus. Allenatore tim Roberto Mancini, memang telah menegaskan akan meninggalkan posisinya akhir musim. Tersisihnya Inter dari ajang Liga Champions dari Liverpool awal bulan Maret ini, memukul Mancio.

Tapi di lain pihak Moratti sempat menegaskan bahwa dia tidak ingin melihat Mancio pergi. Bos minyak itu menyatakan telah membujuk pelatihnya untuk bertahan.

Munich Perkokoh Posisi

MUNICH - Bayern Munich makin memantapkan posisinya di puncak klasemen sementara usai menang 2-1 atas rival terberatnya Bayer Leverkusen, pada laga lanjutan Bundesliga, (22/3/2008).

Berlaga di Allianz Arena, Munich langsung memegang kendali permainan dan memberikan tekanan ke garis pertahanan Leverkusen. Tapi, baru di menit 17, Luca Toni membuka keunggulan 1-0 bagi timnya. Skema serangan yang baik diperagakan pasukan asuhan Ottmar Hitzfeld ini.

Berawal dari pergerakan Lucio yang melepaskan umpan kepada Frank Ribery. Umpan itu dilanjutkan Ribery kepada Miroslav Klose yang bergerak di sisi kiri pertahanan Leverkusen, Ribery mendorong bola ke mulut gawang dan diselesaikan dengan baik oleh Luca Toni.

Leverkusen mencoba bangkit untuk menyamakan kedudukan. Peluang diperoleh melalui tendangan keras Bernd Schneider, kiper Oliver Kahn sebenarnya sudah salah membaca arah bola, tapi bola masih bisa dihalau Kahn dengan menggunakan kaki. Gol pun urung tercipta dan skor 1-0 bertahan hinngga jeda.

Di babak kedua pelatih Leverkusen Michael Skibbe melakukan dua pergantian pemain guna menambah daya dobrak timnya. Arturo Vidal dan Paul Freier masuk menggantikan Sergej Barbarez and Theofanis Gekas. Stiker Stefan Kierling bertugas sebagai striker tunggal.

Namun gawang Leverkusen yang dikawal Rene Adler harus kembali bergetar di menit 59, kembali melalui Luca Toni. Bola umpan Phillip Lahm dengan mudah disundul Toni, ungtuk menggenapi koleksi golnya yang ke-16 sepanjang musim ini.

Leverkusen sempat memperkecil kedudukan melalui gol Dmitry Bulykin tujuh menit menjelang bubaran. Bola daerah hasil umpan Paul Freier, sukses dimanfaatkan Bulykin untuk merubah skor menjadi 2-1.

Dengan kemenangan ini Munich kokoh di puncak klasemen dengan raihan 53 poin dari 25 laga. Sementara itu Leverkusen baru mengumpulkan 44 poin dari 25 kali pertandingan.

Drogba Minta Grant Ganti Taktik, kenapa ya??

LONDON - Strategi pelatih Avram Grant dalam meramu skuad Chelsea mendapat kritikan dari Didier Drogba. Hasil imbang 4-4 yang didapat Chelsea melawan Tottenham Hotspur, dinilai sebagai kesalahan fatal Grant dalam memutuskan strategi permainan.

Pada laga di White Hart Lane tersebut, Chelsea hanya mengandalkan Drogba sebagai striker tunggal. Beruntung The Blues mempunyai gelandang serang Joe Cole yang mencetak dua gol.

Namun, Grant malah menarik keluar Joe Cole dan memasukan Michael Ballack di babak kedua. Keputusan inilah yang dianggap Drogba keliru. Striker asal Pantai Gading ini melihat Cole sedang dalam puncak permainannya. Jika tidak ditarik, kemenangan mungkin menjadi milik Chelsea.

"Pelatih meminta kami bermain baik dan menang di setiap pertandingan. Tapi keputusannya kerap salah dan merugikan kami. Saya kecewa dengan hasil 4-4 melawan Spurs, kemarin," jelas Drogba seperti dikutip The Sun , Jumat (21/3/2008).

Menjelang laga melawan Arsenal, Minggu (23/3/2008), di Stamford Bridge, Drogba meminta Grant menampilkan dua penyerang guna menambah daya dobrak timnya.

"Saya rasa menggunakan skema dua striker lebih baik daripada satu striker. Saya lebih padu jika diduetkan dengan penyerang lain bukan hanya menunggu umpan dari pemain tangah," lanjutnya.

Bila mendengarkan masukan dari Drogba, Avram Grant bisa memilih dua bomber Andriy Shevchenko atau Claudio Pizzarro sebagai tandem Drobga di lini depan.

Ronaldo Jadi Kapten

MANCHESTER - Winger Manchester United Cristiano Ronaldo mengaku sangat senang ban kapten Setan Merah tersematkan di lengannya. Ban kapten MU memang telah diberikan Ferguson kepada Ronaldo saat MU mengalahkan Bolton 2-0 di lanjutan premiere league.

Winger Portugis itu mendapatkan jatah sebagai kapten MU setelah beberapa bintang senior MU absent di laga tersebut. Ronaldo juga baru saja mencatatkan diri sebagai winger tersubur di MU dengan 33 golnya. Hebatnya lagi torehan Ronaldo itu mampu melewati torehan George Best sebagai pemegang rekor winger tersubur Setan Merah.

?Menjadi kapten di klub besar tentu sangat bagus. Bagi saya tugas ini merupakan suatu kehormatan dan sebuah tekanan. Tetapi respon saya tetap sama. Saya tidak merubah permainan atau kepribadian saya meskipun saya seorang kapten. Malam itu menjadi malam yang menakjubkan bagi saya," ujar Ronaldo dengan antusias.

Ronaldo juga mengaku sangat senang dengan torehan golnya yang mampu melebihi legenda Setan Merah, George Best. Winger energik ini memang telah menjadi nyawa dari permainan Setan Merah di pentas premiere league maupun di kancah Eropa.

"Ini bukan hanya masalah tentang kerja dan gol saya. Semua rekan tim juga membantu banyak dalam karir saya. Saat ini saya merasa penampilan saya sedang baik-baiknya,? tambah mantan winger Sporting Lisbon itu.

Namun Ronaldo juga menyadari ban kapten yang disandangnya kemungkinan hanya sementara. Meskipun begitu pemain berusia 23 tahun itu mengaku cukup puas menyandang kapten di laga penting MU.

MU sendiri saat ini memuncaki klasemen premiere league dengan nilai 70 dari 30 pertandingan yang dijalani. Kemenangan atas Bolton itu membuat The Red Devils mampu unggul tiga poin dari Arsenal.

Milan Kalah

MILAN - Pelatih AC Milan Carlo Ancelotti tengah dibekap frustrasi. Dia kecewa timnya gagal memberikan kemenangan dan justru kalah 1-2 dari Sampdoria pada lanjutan Serie A, laga ke-29, Kamis (20/3/2008).

"Hasil ini menyedihkan. Kami bermain buruk sepanjang pertandingan. Kami membuat dua kesalahan fatal yang kemudian sulit untuk diperbaiki," kecam Carletto, seperti dilansir Goal.

Meski kecewa Carletto berusaha introspeksi. Dia semakin terpukul ketika menggantikan kaka yang terlihat cedera.

"Kami gagal bermain baik kali ini. Keluarnya Kaka menambah kesengsaraan tim," tegasnya.

Ketika ditanya Milan dihuni pemain-pemain tua, Carletto tidak membantahnya.

"Mungkin benar tapi kami harus menunggu analisa itu hingga akhir musim. Ini merupakan pertimbangan yang harus kami lakukan pada Juni mendatang," imbuhnya.

"Hari ini Sampdoria mampu bermain dengan penuh percaya diri," tutupnya